Sunday, May 29, 2005

Vistas desde mi ventana

El muñeco es Zorro, por si había dudas. Como podéis observar vivo al lado de las vías del tren... (los que hayan hablado conmigo por Skype ya lo sabrán jeje)

Saturday, May 28, 2005

Fumar mata

Fumar mata

Ahora es cuando han empezado a poner lo de que fumar perjudica seriamente la salud en las cajetillas de tabaco. Por fin algo en lo que los europeos les llevamos la delantera por años a Japón. Aunque tampoco es que me sienta particularmente orgulloso, viene a ser como ganar el óscar al mejor cortometraje documental.

Friday, May 20, 2005

What a relief

I read an article in 43 Folders about productivity that made me feel better with myself. It talks about the excessive obsession that some people present over a new technology when it appears, more because is new and looks "cool" than because it addresses a problem that couldn't be solved before with another existing technology in an effective way. emacs vs. vi, ruby vs. perl. And it's an idea I've had present but have never been able to calm down and express it clearly.

So a new world appears in front of me: Getting Things Done. Just make a google search and you will see what I mean (if you already don't know). And it has a whole bunch of zealots posting on their blogs for the sake of it. Some of them very interesting, of course. And not only literature, but also ideas like the GTD wiki or the Hipster PDA.

And how about backpackit, the new trendy web based PIM? Talking about productivity take a look at the impressive video of ruby on rails on how to set a web application in seconds; some free blog services are already running on rails.

The world spins really fast indeed, all these things all over there since half, one, two years ago without me noticing them. How couldn't I!? I remember two years ago being asked to implement a knowledge based system so I thought about a database with a web interface. Well, eventually the computer it run on crashed badly one year later and when we were facing the reconstruction of the new system somebody proposed to make a wiki. A wiki!? I know wikipedia, but I'd certainly never installed a wiki mylself. At the end we had one up and runing two weeks later, and we still use it. But is not extensible. But hey! "a google search"(TM) and you will discover plenty of things over there to give functionality to your application. Bad thing being that neither PHP, nor J2EE, nor ASP.NET nor any of the other web heroes will integrate seamlessly with our humble python based wiki (moinmoin, by the way).

So as Merlin, the author of the beforementioned 43 folders, says on his blog we sometimes give more stress on how to improve the productivity than on actually put our hands into it. In his wiki this is referred as productivity pr0n, name I particularly enjoyed (as I did with his "geek friendly" remark about the GTD book).

I think it is easy to distinguish between that obsession for the technology because of the technology itself from the will to solve a problem by using the technology. But even so discussing with narrow-minded "micro$oft sucks, man!" just get me on my nerves. Maybe I cannot prevent it from happening, today I read from an interview to Rita Levi-Montalcini that the brain is, as 50,000 years ago, actually controlled by its emotional component --particulary the aggressive one-- and not by its cognitive component. She added nevertheless that nowadays we fortunately have computers to compensate this lack of evolutive potential.

Today's learned lesson: to look for the truth out there when I feel frustrated about something.

Sunday, May 15, 2005

¡Angelito!

¡Angelito!

Misión cumplida. Estamos en Yokohama en un restaurante chino. La comida está buena (casi tanto como la camarera) y tenemos la noche por delante para charlar sobre cómo le ha ido a Daniel en su viaje.

Saturday, May 14, 2005

またかよ


The knee affair
Originally uploaded by schastar.
およそ半年前に同じことが起こられていた。ひざです。

沖縄の最初の日には荷物をいっぱい運んで歩いたら踏んだだけでいきなりキューっとあそこの骨が変なとこに行ってしまったんです(なんか横の方)。痛みというよりチョー痛かった。結局病院まで運ばれてやっと直らせてくれた医者さんがいた。

その後普通に歩いて出ましたが、財布の痛みはまだありますな。

Friday, May 13, 2005

Nunca llueve a gusto de todos

Un amigo acaba de enviarme un correo:

he leido tus post. unos mas faciles que otros. pero me he metido en
fuckowski y me ha encantado, divertido y real.


Ese pero me ha matado, por cierto.

Hace poco el Sr. Fuckowski tuvo la amabilidad de dejar un par de comentarios en mi blog, cita del prólogo de Rebelión en la granja incluida. A propósito de su último comentario, no puedo evitar estar de acuerdo con él: todos no sólo somos distintos, sino que además estamos en nuestro derecho de creer que la estupidez de algunos que nos rodean hacen de este mundo un lugar en el que es difícil creer. Los que escucharon el otro día el debate del estado de la nación supongo que estarán de acuerdo conmigo.

Pero mi argumento inicial en contra iba del respeto a otros. Pondré una parábola, que a Jesús le iban divinamente. Un hombre poderoso tenía un amigo de la infancia que trabajaba en las canteras. Un día, la mujer del hombre enfermó y el hombre fue corriendo a la casa del médico y le dijo: "mi mujer está enferma, venga conmigo a ayudarla". El médico le respondió que en ese momento iba a dirigirse a las canteras a hacer su visita diaria. Pero el hombre insistió diciendo: "en las canteras no sabemos si hay alguien enfermo o no. Pero mi mujer puede que no se salve si usted no la ayuda inmediatamente". Y viendo verdad en sus palabras, el médico se dirigió a casa del hombre, trató a la mujer, y acto seguido se dirigió a las canteras. Cuando llegó se enteró de que una viga había aplastado la pierna a un trabajador esa misma mañana, y debido al retraso del médico la gangrena había hecho que el trabajador empeorase hasta encontrarse en un estado de muerte segura. Cuando un colega del trabajador le preguntó por qué había llegado tarde, el médico le contó lo sucedido. En ese mismo momento, el colega comprendió que el hombre poderoso resultó ser su amigo de la infancia, y que por culpa de su influencia su compañero había muerto. En ese instante maldijo el poder que su amigo había acumulado.

Por muy gilipollas que seamos creo que como decía aquella película de Summers, to er mundo e güeno. El problema viene en cuanto nos hacemos con un poco de influencia. Copiamos en los exámenes porque tenemos amigos que nos soplan. O porque somos más fuertes y les amenazamos o les tachamos de imbéciles si no nos soplan. ¿Pero quién te crees que eres, gafillas? ¿Por qué no me has dicho nada en el examen? Tú lo que pasa es que te crees muy listo, ¿verdad? Para el que no tenga influencia en su destino, que en la sociedad actual eso viene a significar que no tiene dinero, poca influencia puede tener en la vida de los otros. Influencia en el sentido de amargarle la vida a alguien. Nadie va a pensar mal de ti si tienes que caminar 2 kilómetros cada día por ahorrarte el billete de autobús. A lo sumo pensarán que eres un perdedor.

Pero pardillos aparte, ¿quienes son los auténticos estúpidos? ¿Los que mejor no habrían nacido? Generalmente son tus jefes. Gente que por azares del destino tienen poder sobre ti. O les va mejor que a ti, y se creen que son mucho más que tú.

Hasta aquí no sé cuántos estaréis de acuerdo conmigo en que esto es un arma de doble filo. Por uno lado esa gente simplemente ha jugado sus cartas y les ha sonreido el destino. Poneos en su lugar. Sois un jefe de proyecto y os viene el recomendado --que acaba de entrar en el proyecto-- a deciros que el sistema actual es una mierda por esto y por lo otro, y que perl no es la solución porque no es realmente orientado a objetos y que python le da mil vueltas. No importa cuánta razón tenga el susodicho, o cuán diestro sea programando. No se puede llegar y tirar algo que otra gente, incluído , habéis estado construyendo.

Como siempre me estoy liando yo solo, procuraré explicarme mejor con otro ejemplo. Esta vez sois un empleado freelance y vuestro jefe simplemente os chulea con largas, cantidades apalabradas que luego se pasa por el forro y trabajos extra que hay que entregar para mañana. Acabáis hasta los cojones y claro, como resultado ese jefe es un gilipollas.

Ahora bien, entre estos dos ejemplos hay un universo gris que sólo la comunicación y la buena voluntad pueden esclarecer. Y es ahí donde entra el respeto. Vamos, los culebrones y los buenos animes juegan siempre con eso: te plantean un enemigo malo malo, luego mientras el prota lucha con él te das cuenta que en realidad el malo sólo quiere hacerlo a su modo pero en el fondo más que culpa suya es que le han dibujado así y al final acaban siendo amigos.

Cómo reza el título de este post nunca llueve a gusto de todos. Y en nuestro pequeño mundo los que nos hacen daño sin enterarse (o sin importarles, "con su estupidez", que dirían otros) son los primeros candidatos a ser odiados.

Tuesday, May 10, 2005

Ni guerra entre pueblos, ni paz entre clases

Recuerdo con cariño las rivalidades que había entre las clases de mi colegio. La A siempre se picaba con la B, la C con la D y nosotros, la E, eramos enemigos naturales de la F. Nos venía de antes, nuestros mayores ya habían heredado la contienda y nosotros simplemente la aceptamos. Cosas de críos, pero bien que me alegraba cuando les ganábamos al basket. Y si a alguien de la F le pillaban haciendo algo malo sonreíamos mirándonos mientras pensábamos "claro, es que es de la F".

Por otro lado, los diferentes cursos no intervenían entre sí más que para algún ocasional abuso por parte de un particular. Nada que un chaval listo y sus amigos no pudan evitar.

Este esquema de competitividad y paz aparece desde el momento en el que el colectivo se hace demasiado grande y por lo tanto diverso. Es el Dios los crea y ellos se juntan: los que pueden permitirse moto, paga y salir hasta las 12, los jugadores de rol, los de familia bien sin dotes para la gimnasia... está en nuestra naturaleza no sólo ver (buscar más bien) diferencias entre los que nos rodean sino sentirnos a nuestra vez diferentes.

Muy bien Álvaro, es muy interesante esto que me cuentas. ¿A dónde quieres llegar? Pues a ningún sitio. Me había parado en www.liberalismo.org un rato a leer sobre Allende y con aquello de que el hombrecillo era de izquierdas, me puse a pensar cómo pudo haber sido su infancia. No es que piense que los mayores le pegaban, aunque no me hubiese extrañado que lo sintiese de esa forma con respecto a Estados Unidos. La clásica excusa latina de "somos pobres porque los ricos viven a nuestra costa". Y el chaval se curró un discurso de liberar a la clase trabajadora del país a través del comunismo, bla bla... Sobre el papel todo precioso. Casi tanto como crear objetos COM en haskell y llamarlos desde java. Pero claro, hay a quien se le da mejor y a quien se le da peor, y una cosa es cagarla como coordinador de un SIG de la ACM y otra cargarse un país en tres años.

liberalismo.org: El trienio marxista chileno: "Por otra parte, como advirtió el economista francés J. B. Say hace dos siglos: 'la producción se adquiere con producción'. La 'extensión de los mercados' se amplía creando riqueza, no confiscándola. Es la producción, y no el consumo o la 'redistribución', la que genera las rentas y, por tanto, el poder de compra."


Y eso es todo. Esta fue otra reflexión ligera sobre los supervillanos de los que el mundo se ha librado. Claro que en este caso la segunda parte no fue mejor que digamos.

ダルイ

朝3時半すぎたのに明日仕事どうでもいいと思うぐらいしんどい。眠たい、でも寝たくない。ミクシィで一応スペイン出身の人を検索したけっか売るほどいる。しかしほとんどワンパターン

こんにちは。私はアルバロです。スペイン人です。日本語が下手だけど友達を作りたい。がんばりますからどうぞよろしくお願いします!(^ー^)b

って感じ。写真を見て最初の印象はこいつら全部アニメ気違いだろうと。その後僕の自己紹介や貼った写真を見るとキャーっと!まったく一緒じゃないっすかアルバロ!やばい、俺も同じ者だ。早くもっとまじめで行こうと考えながらもっと思わしい写真をアップして紹介文の「がんばるぞ」のがきっぽいのところを消し。だって周りの人と比較すると自分もわかんなくなってきますな。けっこう大人と思ったが自分自身をただの成熟のない奴に見えた。

まぁ、ブロッグぐらいだったら平気だろう、そう思われても。まだ青春だからさ(笑)

Monday, May 09, 2005

Just loose it (time)

Looking around there for a little bit of inspiration I found Joi Ito's remark about his migration from M-time to P-time. Basically M-time is the paradigm for scheduling everything (I wonder it's not called J-time, eheheh) and P-time is the choice for chaotic people like most of the engineers I know: they'd rather multitask their todo list better than focusing on only one thing at a time.

Maybe is the dullness I cannot help but feeling because of the return to the regular work after 9 days of vacation, but I feel like both of the ways are equally bad options generally speaking. I will explain myself.

First we have the monochronic approach. Scheduling means constant meetings before making a decision. Which is a lame thing when either no one is adopting the leader role or the amount of people without willing to cooperate giving ideas is too large. For the first case please imagine a school excercise about software engineering of a horse race program, the less exciting problem a bunch of students can be asked to. Five people gathering around a table, discussing about imaginary requisites instead of settling it up on the looser of a paper-scissor-stone match.

As for the second, I have the most recent personal experience on the time we wanted to make a simple web based application for knowledge storage and retrieval and it turned into a challenging test on how should I convince one of the members that no matter how cool XML-based databases looked on the white papers, our needs (and resources, as none of us had experience with it) were not that ambitious, but needed to be covered with a real solution we were able to implement. Finally we just agreed on using a wiki engine, a solution that any of us by himself could have come about. Useless meetings.

On the other hand there is the lack of communication that the polychronic time supposes. I have an idea? I talk about it with an available neighbour. I have a result? I share it with someone. At the end the information is only distributed partially so if you were busy finishing something the world might have changed as everyone else decided unilaterally to start with the XML database approach. Bullocks... and if someone else interrupts me while I am developing something we all agreed on a previous meeting, just to share his enlightment with me, I might be flattered but hey man! can you just tell me afterwards while having a beer together? I need to have this finished by the weekend.

Because there are always both lack of leadership and excess of illusion in any working environment, I cannot help but thinking that the defensors of the P-time are lucky enough to be surrounded only by efficient people.

Conclusion: if I want to be efficient myself I'd better turn into an asshole like Fuckowsky and when it's about work, dismiss anyone who I think is less capable than me. It might be hard, considering that I have been all my life closer to Mother Theresa, helping anyone that proved to have a good heart. Bad news is that I still hate people who think of themselves better than others, so as I don't want to end up hating myself we have a nice deadlock in my performance. Or should I say M-formance? :P

Saturday, May 07, 2005

Last day of vacation


Hello, all people out there that are not enjoying this beautiful weather! We had a plan for go seing some theme park and museums, but with such a nice weather we all agreed just spending it at the hotel pool.

Friday, May 06, 2005

Roll on dubs

Roll in dubs

More than the perfect weather, more than the luxury hotel my friend Pierre invited me to, more even the fact of being hundreds of miles away from my office, is the car what is making the golden week really worthy. I like the feeling of freedom it gives.

Recently I received a mail from a good friend complaining about my behaviour as I wasn't sending too much of a feedback to her. I mean, mails. I don't update my own blog too frequently myself. Maybe is the feeling of pressure I have when I *have to* do something, I'd rather do things because I want to. And the limitation of this usage of my freedom unfortunately I still take it from what is around me.

If I am riding a bike I look at the ones with cars. If I have my best friends at the other side of the world I want to make new ones here, like the people around me. But more than that I guess that it takes more effort to mantain a friendship alive if is not symmetrical. I know I'm the one away, but that doesn't make it easier for me.

Anyway I still find uncomfortable the idea of not being able to find my own peace of mind out of myself. I keep on wandering for the answer somewhere else.

Thursday, May 05, 2005

Rent a car

Rent a car

So we arrived at Naha finally! I'm with Pierre and his parents (mum is not in the picture because she is watching the luggage). The men made it to the counter to boldly *queue* for the car...

Wednesday, May 04, 2005

Back to Kanto

Back to Kanto

I'm back to my beloved Tokyo. Following the 'hard schedule' scheme of this golden week I am now waiting for a friend in Harajuku.

Monday, May 02, 2005

White noodles

White noodlesWhite noodles

We queued this morning for udon (Japanese white noodles) and then went for another place in the middle of nowhere to queue even more for more noodles not that good compared with the first place. Now we are in the third queue, which is even bigger, waiting to see if the flavour holds in fact an inverse proportion to the time you have to wait. The weather is great and I'm so glad to have started my first day in Shikoku with a 'gourmet' tour full with 'accidents'! :)~

Sunday, May 01, 2005

ユニコード

ブロッガー、フリッカーにはUTF8が当たり前な設定ですが携帯から送るシフトJISはフリッカーに文字化けになってしまい結局うまくポストをできません。
つまり携帯から写真付き日本語で更新まだ開発中。