おっちゃん

大ショックです。土曜日生まれて初めて「おっちゃん」と言われてました。

大阪の橿原神宮まで行って、確かに入り口の手洗いのところであった、あの小学校二年生に。毛虫の動きを見ていた。近づいた瞬間に僕の方に向き、うっかり「日本人じゃないやな」と好奇心な声でおっしゃったと。「そうですね」と答え始めようとしたら僕の手前に立って、「アメリカ人ですか？」と聞いた。「まぁ、ね。とにかく、何をしてるの？」。子供が「毛虫を見つけた、危ないよ、あっちにおる」と答えた。

毛虫という言葉が聞いた事ない僕が体を折って床にじっと見た。その時でした。「おっちゃんは何才？」

なんだと！？「おっちゃん！？なるほど、君の年齢と比べるとおっちゃんになりますな。さて、いくつに見えますか？」

「２９歳ぐらい」。聞かなければ良かったのです。一体何で分かったの？そんなに年にそっくり？もっと若く見えると思ったが、やはり年は年だ。もうすぐ３０代に入るしね。

おそらくあの少年にとっては２９才って、超年だったけど両親の３０代まで行かなかった年齢だった事。

それにしてもな。